Seguramente todos hemos escuchado hablar del Trastorno Bipolar. A veces, si vemos que una persona tiene cambios de humor podemos escuchar a alguien diciendo “Parece que tienes trastorno bipolar”, pero, ¿se acerca esta afirmación a la realidad?

La verdad es que no, el trastorno bipolar es mucho más complejo que los cambios de humor.

Entonces, ¿qué es el Trastorno Bipolar?

Antes denominada Psicosis Maníaco Depresiva, el Trastorno Bipolar (TB) afecta a, aproximadamente, 60 millones de personas en todo el mundo. Este se caracteriza, a grandes rasgos, por la alternancia de episodios maníacos y depresivos separados por periodos de estado de ánimo normal. Para entender qué cambios se producen en la persona cabe definir en qué consisten estos episodios y su duración:

  • Episodio maníaco: durante al menos una semana, pudiendo perdurar incluso meses, y estando presente la mayor parte del día, la persona puede presentar irritabilidad, un aumento de la autoestima, una disminución de la necesidad de dormir, verborrea, fuga de ideas, distraibilidad, hiperactividad…
  • Episodio depresivo: durante al menos dos semanas la persona puede presentar ánimo deprimido, disminución del interés por actividades que antes disfrutaba, cambios en el peso y el apetito, cambios también en el sueño y el movimiento, pérdida de energía, sentimiento de inutilidad o culpa, disminución de la concentración o incluso ideas suicidas.

Sin embargo, es posible que se establezca un diagnóstico de Trastorno Bipolar experimentando uno o más episodios maníacos sin necesidad de haberse manifestado un episodio depresivo.

Ahondando un poco más en este trastorno mental, se puede especificar un tercer tipo de episodio, el episodio hipomaníaco. Este presenta las mismas características que el episodio maníaco, pero con menor intensidad.

 

Tipos de Trastorno Bipolar

El Trastorno Bipolar puede dividirse en dos clasificaciones, en función de los episodios que presente la persona:

  • Trastorno Bipolar I: al menos se produce un episodio maníaco. También pueden darse episodios hipomaníacos y depresivos, pero no son requisito para su diagnóstico.
  • Trastorno Bipolar II: se han producido al menos un episodio hipomaníaco y uno depresivo, sin haber existido nunca un episodio maníaco.

 

¿Por qué se produce?

La causa exacta se desconoce, pero se presenta con mayor frecuencia en parientes de personas que padecen dicho trastorno. Es probable que intervengan factores biológicos y ambientales.

¿Cuándo y por qué se desencadena?

Generalmente es un trastorno que presenta los primeros episodios entre los 15 y los 25 años, y no existe una causa clara que desencadene cada uno de los episodios. Sin embargo, existen ciertos factores que pueden desencadenar un episodio maníaco, pero que en ningún caso suponen la causa del trastorno:

  • Parto
  • Medicamentos como antidepresivos o esteroides
  • Períodos de no poder dormir
  • Consumo de drogas

¿Cómo se trata?

Es importante que el tratamiento sea tanto farmacológico como psicológico para conseguir que sea eficaz.

El tratamiento farmacológico se dirige principalmente a la regulación del estado de ánimo, con el fin de prevenir las fases agudas del trastorno.

Por su parte, el tratamiento psicológico se enfoca en el reconocimiento de las propias fases del trastorno y cómo las vive la persona. De esta manera se pretende identificar qué síntomas suele presentar el propio paciente, y enseñar a que éste los reconozca. Con esto se busca prevenir la posible aparición de futuros episodios, adoptando las pautas de comportamiento más recomendables para el momento en el que se encuentre.

En conclusión

Teniendo en cuenta el desconocimiento que existe a nivel social de este trastorno, la cantidad de personas que se ven afectadas en todo el mundo por él y las consecuencias que puede acarrear, cabe darle la visibilidad adecuada, con el fin de poder abordarlo correctamente tanto a nivel individual como social.

 

Referencias

American Psychiatric Association. Bipolar and related disorders. In: American Psychiatric Association. Diagnostic and statistical manual of mental disorders. 5th ed. Arlington, VA: American Psychiatric Publishing. 2013:123-154.

American Psychiatric Association (2013). Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5).

Perlis RH, Ostacher MJ. Bipolar disorder. In: Stern TA, Fava M, Wilens TE, Rosenbaum JF, eds. Massachusetts General Hospital Comprehensive Clinical Psychiatry. 2nd ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016:chap 30.

 

Laura Baliña Cortiñas

Psicóloga

Colegiada Nº: M-34670